Y el ángel que vi estar sobre el mar y sobre la tierra levantó su mano al cielo; y juró por el que vive por los siglos de los siglos, quien creó el cielo y las cosas que en él hay, y la tierra y las cosas que en ella hay, y el mar y las cosas que hay en él, que no habría más tiempo; pero en los días de la voz del séptimo ángel, cuando comience a tocar, el misterio de Dios se consumará, como él lo ha declarado a sus siervos los profetas. —APOCALIPSIS X. 5,6,7.
Al comienzo de este capítulo, San Juan nos informa que vio en visión a un ángel poderoso descender del cielo, vestido con una nube, y con un arco iris sobre su cabeza, mientras su semblante resplandecía como el sol, y sus pies eran como columnas de fuego. Este ángel, colocando un pie sobre la tierra y otro sobre el mar, levantó su mano al cielo, y juró por el Dios eterno, quien creó los cielos, la tierra y el mar, con todo lo que contienen, y quien por tanto posee tanto el derecho como el poder de prescribir límites a su duración, que no habría más tiempo; pero en los días de la voz del séptimo ángel, cuando comience a sonar, el misterio de Dios se consumará, como él lo ha declarado a sus siervos los profetas.
Mis oyentes, hemos sido testigos, y quizá hemos reflexionado y moralizado sobre el paso del tiempo. En este pasaje se nos llama a contemplar su final. Se nos llama a ver esa corriente, en cuyo seno hemos sido llevados desde que nuestra existencia comenzó, siendo tragada en el océano de la eternidad. Esto forma un objeto de contemplación sumamente interesante; pero es demasiado vasto, y abarca demasiados detalles, para que lo veamos de una vez en su totalidad. Dividámoslo, entonces, en partes y considerémoslas por separado. Los varios detalles que es necesario considerar pueden incluirse en la respuesta a las tres preguntas siguientes:
¿Qué se entiende por el fin del tiempo?
¿Cuándo llegará el evento señalado por esta frase?
¿Cuáles serán las circunstancias y consecuencias que acompañarán este evento?
I. ¿Qué se entiende por el fin del tiempo? O, en otras palabras, por la declaración, No habrá más tiempo.
El tiempo, en lo que concierne al ser humano, es esa porción de
duración que es conmensurable con la existencia de nuestro mundo y
que se mide por sus revoluciones diarias y anuales. Comenzó cuando
este mundo empezó a existir. Consecuentemente, se nos informa que,
al principio, es decir, al principio del tiempo, Dios creó los
cielos y la tierra. Antes de este evento, propiamente hablando, no
existía tal cosa como el tiempo. Había duración,
había eternidad, pero tiempo no había. Mientras este mundo
continúe existiendo, el tiempo continuará; y cuando deje de
existir, habrá llegado el fin del tiempo; o, en el lenguaje de
nuestro texto, no habrá más tiempo. El fin del tiempo y el
fin del mundo son, entonces, expresiones con el mismo significado.
II. ¿Cuándo llegará el evento señalado por
estas expresiones? Aprendemos de nuestro texto que llegará cuando
el misterio de Dios se haya completado. A ese período se refiere el
juramento del ángel; y cuando llegue ese período, no
habrá más tiempo. Por misterio de Dios se entiende el
propósito, o fin, para el cual creó el mundo, y hacia cuya
realización ha estado avanzando desde entonces. Este
propósito se llama aquí un misterio, es decir, algo secreto
o escondido; porque, hasta que Dios lo reveló, estuvo completamente
oculto para los mortales; y porque aún está solo
parcialmente revelado. En la medida en que fue necesario para la
información de la humanidad, Dios lo ha comunicado a sus siervos
los profetas y otros autores inspirados del volumen sagrado, para que, a
través de su instrumentalidad, pudiera hacerse conocer a otros. De
ellos aprendemos que el gran propósito de Dios al crear este mundo
y sus habitantes fue gratificarse y glorificarse a sí mismo. Su
lenguaje es: El Señor ha hecho todas las cosas para sí
mismo; Tú, Señor, has hecho todas las cosas; y para tu
placer existen y fueron creadas; y representan a Dios diciendo, respecto a
todos los que son llamados por su nombre, que los ha creado para su propia
gloria. Ahora, Dios se glorifica y gratifica a sí mismo cuando
muestra sus perfecciones en sus obras. Algunas de sus perfecciones, como
por ejemplo, su poder, sabiduría y bondad, las mostró en la
creación del mundo; y ellas, así como algunas otras
perfecciones de su naturaleza, aún se manifiestan en su gobierno
providencial. Pero la principal manifestación de sus perfecciones
se realiza en la obra de redención por Jesucristo, el gran objetivo
al que en última instancia se refieren todas sus obras de
creación y providencia. De acuerdo con esto, la inspiración
nos informa que para Jesucristo fueron creadas todas las cosas; que todo
poder en el cielo y en la tierra le es dado; que a él se le
encomienda todo juicio, que es hecho cabeza sobre todas las cosas para su
iglesia; y que a él se le da dominio, gloria y un reino para que
todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvan. Este reino mencionado
aquí suele llamarse el reino mediador de Cristo; y sobre este reino
ha de reinar mientras el sol y la luna perduren; es decir, en otras
palabras, hasta que no haya más tiempo. Cuando los
propósitos para los que este reino fue dado a Cristo y establecido
en el mundo se cumplan, el misterio de Dios, mencionado en nuestro texto,
se completará. Ahora bien, los propósitos para los que este
reino fue dado a Cristo incluyen dos cosas. La primera es la completa
salvación de todos los que el Padre le ha dado. Se nos informa que
por él, como el Capitán de su salvación, Dios
está llevando a muchos hijos a la gloria. Él debe entonces
reinar, su reino mediador debe continuar, hasta que todos los hijos
escogidos de Dios sean llevados a casa en la gloria, o a mansiones
preparadas para ellos en el cielo, la casa de su Padre. De ahí que
nuestro Salvador declare que, antes de que llegue el fin, el evangelio de
su reino debe ser predicado a todas las naciones. La razón es
obvia. Los sujetos destinados a este reino, los hijos escogidos de Dios y
herederos de la salvación, deben ser reunidos, leemos, de todas las
familias, naciones, lenguas y pueblos. Por supuesto, el evangelio, por el
cual han de ser llamados y reunidos en el Reino de Cristo, debe ser
predicado a todas las naciones antes de que el misterio de Dios pueda ser
completado, antes de que el fin del tiempo y del mundo pueda llegar.
La segunda cosa, incluida en estos propósitos, es la completa y final subyugación de todos los enemigos de Cristo. Así, un apóstol nos informa que él debe reinar hasta que todos los enemigos estén debajo de sus pies; y que cuando esto suceda, cuando haya eliminado todo gobierno, poder y autoridad opuestos, entonces llegará el fin. Este evento coincide, como nuestro texto nos informa, con el sonido de la trompeta del séptimo ángel. En consecuencia, leemos en un capítulo siguiente que cuando el séptimo ángel sonó, se escucharon grandes voces en el cielo diciendo que los reinos de este mundo se han convertido en los reinos de nuestro Señor y Salvador. Así, cuando todos los elegidos de Cristo sean llevados a la gloria, y todos sus enemigos incorregibles estén bajo sus pies, el misterio de Dios que ahora se está cumpliendo se completará, y entonces llegará el fin y no habrá más tiempo. El tiempo, entonces, puede considerarse como una isla, elevada del océano de la eternidad por el Creador para propósitos específicos, y destinada, cuando esos propósitos se cumplan, a hundirse nuevamente y perderse en el océano del cual surgió, y cuyas olas en todos los lados limitan sus costas. El día y la hora señalados en que esto tendrá lugar son conocidos, se nos informa, ni por el hombre ni por el ángel, sino solo por Dios. Sin embargo, debe ser obvio para todos aquellos que pueden discernir los signos de los tiempos, que aunque todavía está a una distancia considerable, el curso de los eventos anuncia su acercamiento. Ya hemos señalado que, antes de que llegue el fin, el evangelio debe ser predicado a todas las naciones. ¡Y cuánto se ha hecho recientemente, cuánto se está haciendo ahora y con creciente éxito para cumplir esta obra! El antiguo pueblo de Dios, los judíos, también deben ser llamados al redil de Cristo, y con ellos la plenitud de los gentiles. Y las apariencias actuales indican, como no necesito informarte, que estos eventos no están muy distantes.
La caída de la superstición papal, del mahometismo y del
imperio turco son eventos predichos que deben tener lugar antes de que
llegue el fin del tiempo. ¿Y quién puede dudar de que estos
eventos no están muy distantes? El gran misterio de Dios se
está acercando evidentemente a su consumación, el fin de
todas las cosas está comparativamente cerca. Y nos corresponde
recordar que, con respecto a nosotros mismos, el fin del tiempo
está aún más cercano. Para cada individuo, la hora de
la muerte es el fin del tiempo. Cuando llega esa hora para cualquiera,
Dios dice en efecto a él, no habrá más tiempo.
Preguntémonos ahora,
III. ¿Cuáles serán las circunstancias y consecuencias
de este evento? Para responder adecuadamente a esta pregunta, debe
considerarse con referencia a nosotros mismos, nuestra raza y el mundo que
habitamos.
1. Respecto a nosotros mismos, considerados como individuos, el fin del tiempo, o, lo que es lo mismo para nosotros, el fin de nuestras vidas, estará acompañado de circunstancias y seguido de consecuencias sumamente importantes e interesantes.
En primer lugar, seremos separados de inmediato de todos los objetos temporales y terrenales. Las relaciones que ahora mantenemos con tales objetos y los vínculos que ahora nos atan a ellos se disolverán por completo y para siempre. El mundo ya no será nuestra morada; este país ya no será nuestro país; nuestras casas, tierras y otras posesiones temporales, por las que hemos trabajado, ya no serán nuestra propiedad. Un momento después de nuestra muerte no serán más nuestras de lo que lo habrían sido si nunca las hubiéramos poseído. Los más ricos y los más pobres de nosotros serán entonces reducidos en este aspecto a una perfecta igualdad. Los lugares que ahora nos conocen, no nos conocerán más para siempre. De todas nuestras posesiones, nada nos quedará excepto la necesidad de dar cuenta de ellas a nuestro Juez, y las consecuencias de la manera en que las hemos utilizado. Además, los lazos que ahora nos unen a nuestros semejantes se disolverán. Podríamos tener ahora numerosas relaciones y conexiones; podríamos rodearnos de un gran círculo de amigos admiradores y afectuosos; pero la muerte nos separará de todos ellos, y en un momento después de su llegada estaremos tan sin amigos como el mendigo que muere desconocido en una tierra lejana. Nuestros amigos sobrevivientes pueden llorar sobre nuestros restos; pueden honrarlos con suntuosos ritos funerarios; pueden alabarnos y darnos un lugar en sus recuerdos; pero nosotros no sabremos nada de todo esto, ni, si pudiéramos, nos proporcionaría la más mínima gratificación. En fin, el mundo y todo lo que contiene no será más para nosotros que si dejara de existir, en el mismo momento de nuestra disolución. A estos comentarios puede haber una excepción. Si somos cristianos verdaderos, si nos hemos unido a Cristo como nuestra Cabeza, y a su pueblo como compañeros miembros, hemos formado una unión que la muerte misma no puede disolver. Los verdaderamente piadosos se encontrarán nuevamente con todos sus amigos piadosos, se encontrarán y conocerán como amigos, y no se separarán nunca más.
En segundo lugar, con el fin del tiempo, nuestro estado de prueba y nuestro día de gracia terminarán. Seremos removidos de nuestros actuales privilegios religiosos y medios de mejora espiritual. No podremos ofrecer nunca más una petición, ni leer nunca más una sentencia en la palabra de Dios; no podremos oír nunca más una oferta de perdón y salvación; no podremos disfrutar nunca más una oportunidad de advertencia, ni de hacer el bien a nuestros semejantes. Preparados o no, debemos irnos. Nuestras cuentas, estén listas o no para la inspección de nuestro Juez, deben sellarse hasta el juicio del gran día; nuestros planes, nuestras empresas comenzadas, nuestras obras, ya estén terminadas o sin terminar, deben dejarse tal como están. Ninguna parte del trabajo que Dios ha requerido realizar en el tiempo, puede hacerse en la eternidad; pues en este sentido no hay obra ni ardid.
En tercer lugar, cuando el tiempo termine, la eternidad comenzará. En el momento en que dejemos este estado temporal y mutable, entraremos en un estado que es eterno, y, por supuesto, inmutable. La filosofía sensata se une a la revelación al declarar que ningún cambio esencial puede tener lugar en la eternidad. El momento en que dejamos el cuerpo y entramos en el mundo futuro, la eternidad pondrá su sello sobre nosotros, exclamando: Tal como te encuentro, seguirás siendo mientras yo dure. El que es justo, que sea justo aún, y el que es pecador, que sea pecador aún. Sin embargo, es necesario recordar que, cuando el hombre bueno deja el cuerpo, deja todos sus pecados e imperfecciones restantes atrás, y entra en la eternidad como un espíritu puro e impecable; mientras que, por otro lado, los malvados dejan toda su aparente bondad atrás, y entran en la eternidad con el carácter y sentimientos de un demonio; porque, dice nuestro Salvador, Al que tiene, se le dará, y tendrá en abundancia; pero al que no tiene, aun lo que parece tener le será quitado.
Consideremos a continuación las circunstancias y consecuencias que asistirán y seguirán el fin del tiempo respecto a la raza humana. Considerándolos por separado, como individuos, estas circunstancias y consecuencias serán las mismas para cada uno de ellos, como ya se ha mencionado. Pero ahora hablamos de ellos colectivamente, incluyéndonos a nosotros mismos, por supuesto, en el número.
Y primero, cuando llegue el fin del tiempo, tendrá lugar la
resurrección general. Entonces todos los que están en las
tumbas oirán la voz del Hijo del hombre y saldrán; los que
han hecho el bien, a la resurrección de la vida, y los que han
hecho el mal, a la resurrección de condenación; porque
habrá una resurrección no solo de los justos sino
también de los injustos.
En segundo lugar, al final de los tiempos, llegará el día
del juicio, el gran día para el cual fueron hechos todos los
demás días. El Juez será visto por cada ojo humano,
viniendo en las nubes del cielo con poder y gran gloria; toda la familia
humana, pequeña y grande, será colocada ante su tribunal
para ser juzgada y recompensada según sus obras; los justos y los
malvados serán separados entre sí; los primeros serán
llamados a heredar el reino preparado para ellos desde la fundación
del mundo, mientras que los segundos serán condenados a partir
malditos al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles.
Estas sentencias se pronunciarán y ejecutarán
inmediatamente. Los justos ascenderán triunfantes con su Salvador
al cielo, allí para vivir y reinar con él para siempre;
mientras que los malvados serán arrojados a su prisión
destinada, entre la cual y las moradas de los bienaventurados se
fijará un gran abismo infranqueable.
Solo queda considerar cuál será entonces el destino del globo que habitamos. Ya se ha visto que el fin del tiempo y el fin de este mundo deben ocurrir al mismo momento. Mientras el mundo continúe, el tiempo debe continuar, y cuando el mundo termine, el tiempo termina. Así, se nos informa que, cuando llegue el periodo referido, la tierra con todas sus obras será quemada; pues entonces el propósito para el cual fue creada habrá sido cumplido, y su existencia prolongada sería inútil. Entonces el oro, la plata, las joyas y todos los objetos brillantes pero ilusorios, por los cuales tantos miles han cambiado sus almas, serán destruidos; entonces los monumentos, los palacios, las ciudades, que sus vanos constructores esperaban que hicieran sus nombres imperecederos, serán sumergidos en una ruina común; entonces las hazañas y logros, los sistemas civiles y políticos, de los cuales sus autores esperaban obtener una fama imperecedera, serán borrados y olvidados; entonces aquellos trabajos literarios sobre los cuales el orgullo impío del hombre había inscrito el epíteto inmortal, serán consumidos como un pedazo de papel sin valor. En fin, todas las obras de los hombres pasarán junto con el mundo que las contenía, y se verá claramente que construyeron demasiado bajo, quienes construyeron bajo los cielos y que todos los que no trabajaron por la gloria y honor y la inmortalidad más allá de la tumba, trabajaron en vano, y gastaron su fuerza para nada.
Ya se habrán dado cuenta, mis oyentes, de que hemos dirigido su
atención al tema con referencia especial a las circunstancias en
las que nos encontramos. Acabamos de pasar la línea que separa dos
de esas divisiones del tiempo, por las cuales se mide nuestro breve lapso.
Hemos dado un adiós eterno a un año, y entrado en otro, que
para algunos de nosotros debe, y para cualquiera de nosotros puede, ser el
último. Sí, para algunos de nosotros, el final de los
tiempos, con sus circunstancias y consecuencias, llegará antes del
cierre del presente año. Hay algunos presentes que tienen razones
para decir: Mi aliento está corrompido, mis días
están extinguidos, las tumbas están listas para mí.
Si predicaré, si ustedes escucharán, otro sermón de
año nuevo, solo Dios lo sabe. Durante el año pasado,
veintiocho personas de esta sociedad, diecinueve adultos y nueve
niños, han pasado los límites del tiempo y entrado en la
eternidad. Este número no incluye a aquellos que han muerto
mientras estaban ausentes de nosotros. A un número igual
probablemente llegará el fin del tiempo durante el presente
año. Como ninguno de nosotros puede decir que no estará
entre este número, detengámonos, y con el fin del tiempo a
la vista, permitámonos reflexiones que está diseñado
para excitar y para las cuales la ocasión llama.
1. A la luz de este tema, ¡qué insignificantes, qué
indignos de un ser inmortal parecen todas las búsquedas meramente
temporales y terrenales! Contemplen estas búsquedas, ustedes que
están involucrados en ellas, y luego la escena ante nosotros, y me
parece que apenas podrán dejar de convencerse de la irracionalidad
de su conducta. Han pasado muchos años en estas búsquedas, y
¿qué valor tienen realmente en lo que han adquirido?
¿Qué valor tendrán para ustedes todas las conexiones
que han formado y todos los amigos que han adquirido cuando llegue la hora
de la separación, que podría ser mañana?
¿Qué valor tendrán todos los aplausos que hayan
obtenido, o que puedan obtener, cuando su oído, cerrado en la
muerte, ya no pueda escucharlos? ¿Qué valor tendrá
una parte del mundo para ustedes, cuando el mundo mismo, con todo lo que
contiene, se consuma? ¿Qué valor tiene para aquellos que
murieron el año pasado? La respuesta a todas estas preguntas es
breve: nada. Han pasado entonces muchos años, los años
más valiosos de la vida, años que, si se hubieran usado
correctamente, habrían asegurado la salvación eterna, en
adquirir nada. Y esto no es todo. Al trabajar por lo temporal, cuando
deberían haber estado persiguiendo objetivos espirituales y
eternos, han incurrido en el justo desagrado de su Creador; han estado
acumulando ira para el día de la ira. Sí, pecador, el
único tesoro que has acumulado es un tesoro de ira. De todo lo que
has adquirido, esto, solo esto podrás llevar contigo cuando dejes
este mundo. ¿Puedes entonces negar que tu conducta ha sido
sumamente irracional? Si lo niegas, déjame preguntar,
¿realmente crees que tus almas son inmortales? Si es así,
crees que existirán después de la muerte, que estarán
en existencia dentro de cien o mil años, y que, cuando llegue ese
periodo, la felicidad les parecerá tan deseable y la miseria tan
terrible como lo es ahora. ¿Entonces has asegurado algo que
promueva tu felicidad cien años después de la muerte?
¿Acaso no han tenido todas tus preocupaciones y labores
relación con la vida presente? Y si esto no es insensatez,
¿qué lo es? Seguramente la insensatez de quien desperdicia
su infancia y juventud en la ociosidad y el juego es sabiduría en
comparación con la insensatez de quien acumula su tesoro en la
tierra y no hace provisión sino para la vida presente.
Para que puedas estar aún más convencido de esto, contrasta tu conducta con la del verdadero cristiano, quien ha buscado diligentemente, en el camino designado por Dios, por la gloria, el honor y la inmortalidad más allá de la tumba. Él ha acumulado algo para la eternidad, algo que lo hará completamente feliz cuando el tiempo ya no exista. Y la porción que ha asegurado no solo es valiosa sino segura; porque está guardada en el cielo. Este mundo, con todo lo que contiene, puede ser consumido, sin disminuir su tesoro en lo más mínimo. La muerte puede llegar, el fin de los tiempos puede llegar, y su felicidad, en lugar de disminuir, se incrementará inconmensurablemente; pues en la muerte va a su porción; mientras que tú, en la muerte, te alejarás de la tuya para siempre. ¿No es entonces su conducta sabia y la tuya insensata? ¿No sería una insensatez invertir toda tu propiedad en un banco que sabes que fallará o embarcarla sin seguro en un barco que sabes que se hundirá? Si alguno de ustedes está convencido de que así sería, recuerden que todavía no es demasiado tarde para ser sabios. El fin de los tiempos aún no ha llegado para ustedes; y hasta que llegue, disfrutarán del día de gracia y los medios de salvación. O, entonces, mejórenlos mientras puedan. Lo que sea que hagan debe hacerse rápido, porque su tiempo es corto, y no hay obra, ni maquinaciones, ni conocimiento en la tumba hacia donde se apresuran.
2. A la vista del fin de los tiempos déjenme preguntarles,
¿están todos, mis oyentes, preparados para ello?
¿Están preparados para separarse de sus amigos, dejar todas
sus posesiones temporales, ser removidos de los medios de gracia, entrar
en el mundo de los espíritus, el mundo eterno, para que el sello de
la eternidad se coloque en sus caracteres? En una palabra,
¿están preparados para encontrarse con su Dios, para pararse
ante Él en juicio y ver la tierra hundirse bajo sus pies en las
llamas de una conflagración amplia, arrasadora y devoradora? Si no
están preparados, es más, si tienen la más
mínima duda de su propia preparación, no se den descanso
hasta que toda causa escritural de duda sea eliminada.
3. Tener una comprensión adecuada del tema que nos ocupa
será útil, mis amigos cristianos, al acercarnos a la mesa de
nuestro Señor. Al acercarnos a esa mesa, participaremos en la gran
obra que Dios está llevando a cabo y conmemoraremos un
acontecimiento que constituye su piedra angular. Apenas afirmaremos
más de lo que las Escrituras permitirían, si afirmamos que
el mundo fue creado para servir como un lugar donde se erigiría la
cruz de Cristo. Al acercarnos a esta mesa, también observaremos una
institución que forma una cadena de conexión entre la
primera y la segunda venida de Cristo, o entre su crucifixión y el
fin del mundo. El regreso de cada temporada de comunión
añade un nuevo eslabón a esta cadena; y aunque todos seremos
enterrados mucho antes de su finalización, la obra
continuará por generaciones sucesivas de creyentes, y la cena del
Señor se observará por última vez en la tierra unos
pocos días antes de su segunda venida. Pero durante una eternidad
de edades después de ese evento, las bendiciones que aquí se
representan simbólicamente y se reciben por fe, continuarán
siendo disfrutadas por todos los que alguna vez participaron dignamente de
la cena del Señor. Mis hermanos, ¿están preparados
para venir y observar de manera adecuada una institución tan
sagrada, tan interesante, tan íntimamente relacionada con el evento
más importante del tiempo, y que tiene consecuencias para las
edades más remotas de la eternidad? ¿Pueden venir y por fe
mirar hacia atrás a lo largo de esta cadena hasta la cruz de
Cristo, como el fundamento de sus esperanzas, y luego mirar hacia el fin
del tiempo y verlo venir en las nubes del cielo para cumplir, y más
que cumplir, todas sus esperanzas? Seguramente, si pueden hacer esto,
estarán listos para decir con Pablo: Estoy crucificado para el
mundo y el mundo está crucificado para mí.
¿Qué tengo yo más que ver con sus ídolos o sus
objetos perecederos? ¿Qué tengo que ver con él, o en
él, más que realizar los deberes designados de mi
posición y terminar la obra para la que fui colocado aquí?
Demasiado tiempo he corrido en la carrera con los hombres de este mundo,
que tienen su porción en esta vida. Demasiado tiempo he competido
por el premio sin valor que ellos persiguen. Pero ya no lo haré.
Abandono la carrera, me aparto y digo: Que otros persigan y obtengan, si
pueden, los placeres, los aplausos, las posesiones que este mundo ofrece a
sus adeptos. Las resigno todas. Tengo otra carrera que correr, tengo
objetivos más nobles que perseguir; y a esta carrera, a estos
objetivos, al servicio de mi Salvador, y a los placeres, los honores, las
posesiones de la eternidad, ahora, en presencia de Dios, consagro mi vida
futura y todas mis facultades. Mis hermanos, ¿pueden dudar en
adoptar y llevar a cabo este lenguaje? ¿No desearían ahora
aquellos de nosotros que murieron el año pasado haberlo adoptado?
Si pudieran estar seguros de que para ustedes el fin del tiempo
llegará antes de que concluya el presente año, ¿no
intentarían adoptarlo? ¿Por qué no entonces adoptarlo
ahora? Aquel a quien llaman su Maestro requiere que siempre estén
listos, y esperando su venida, porque no saben cuándo
vendrá, y porque vendrá en una hora en la que no se le
espera. ¿Es él entonces realmente su Maestro, o no lo es?
Solo pueden demostrar que lo es obedeciéndolo. Antes de acercarse a
su mesa, entonces, y sellar nuevamente sus compromisos de pacto,
investiguen si es su propósito firme y actual obedecer este
mandato. Investiguen si están demostrando que realmente se
arrepienten de los pecados del año pasado, resolviendo sinceramente
que se esforzarán por no traerlos al año en el que han
entrado.
Para concluir. El último día de año nuevo, muchos, que ahora se han ido de nuestro lado, estaban en su situación. Se sentaron en sus asientos; escucharon verdades como las que están escuchando ahora; vieron la mesa del Señor extendida ante ellos. Y ahora, después del paso de un solo año, un año corto, están en la eternidad; algunos de ellos, esperamos, en el cielo; otros, tememos, no. Un cambio así, un cambio tan poderoso, puede hacer un año. Y como hace un año estaban en su situación, así antes de que termine este año, probablemente algunos de ustedes estarán en la de ellos. Sí, algunos de ustedes han escuchado el último sermón de año nuevo.